炼铁的首要任务是根据炼铁品种的质量标准，将钢中的碳和合金元素调整到要求的范围内，使炼铁P、S、H、O、N等杂质成分降到允许限制下。炼钢过程本质上是一种氧化过程。炉料中过量的碳被氧化并点燃CO气体逸出，其他Si、P、Mn氧化后进入煤灰。S部分进入炼渣，部分形成SO2排出。钢液成分和温度达到工艺标准后，即可出钢。可添加脱氧剂、铁合金或合金元素，以去除钢中过量的氧气，调节化学成分。