在加工模具时，由于模具用途广泛，各种模具的工作条件差异很大，模具材料的制造范围很广，模具钢是模具材料中应用最广泛的。从碳结构钢、碳工具钢、合金结构钢、合金工具钢、弹簧钢、高速工具钢、不锈钢耐热钢到马氏体时效钢、粉末高速钢、粉末高合金模具钢等。模具钢一般可分为冷模具钢、热模具钢和塑料成型模具钢三类。

　　冷作模具钢

　　冷模模具钢主要用于制造压制冷状态下工件的模具。如：冷冲裁模具、冷冲压模具、冷拉深模具、压印模具、冷挤压模具、螺纹压制模具、粉末压制模具等。冷作模具钢范围广，.从各种碳工具钢、合金工具钢、高速工具钢到粉末高速工具钢和粉末高合金模具钢。冷模具钢是一种真空脱气精炼钢，内质纯净，加工性好，切削明显提高，淬火性好，空冷淬火不易淬火，耐磨性优异，韧性好，可用作不锈钢和高硬度材料的切割模具。

　　热作模具

　　钢材知识主要用于制造高温工件压力加工模具。如：热锻模具、热挤压模具、压铸模具、热锻模具等。常用的钢材知识包括：添加中高碳含量Cr、W、Mo、V合金模具钢等合金元素；对钢材知识的特殊要求，有时采用高合金奥氏体耐热模具钢。

　　塑料模具

　　由于塑料品种繁多，对塑料制品的要求差异很大，制造塑料模具的材料也提出了不同的性质 能要求。因此，许多工业发达国家形成了广泛的塑料模具钢系列。包括碳结构钢、渗碳塑料模具钢、预硬塑料模具钢、及时硬化塑料模具钢、耐腐蚀塑料模具钢、易切割塑料模具钢、整体硬化塑料模具钢、马氏体及时钢、镜面抛光塑料模具钢等。